الطاقة النووية هي الطاقة الناتجة عن التفاعل النووي؛ فهذه التفاعلات تنتج كميات هائلة من الطاقة عند إعادة تشكيل الروابط بين الذرات من خلال عملية الانصهار أو الانشطار.
تتولد الطاقة من عملية الانصهار النووي عند دمج الذرات أو صهرها لتصبح ذرة أكبر، وهي ذات التفاعلات التي تمد الشمس بالطاقة.
أما في عملية الانشطار، تتولد كميات كبيرة من الطاقة عبر تقسيم نواة الذرة أو تقسيم الذرات إلى ذرات أصغر. وهذا النوع من العمليات المُستخدم في محطات الطاقة النووية.
وإلى جانب توليد الكهرباء؛ تُستخدم الطاقة النووية في العديد من المجالات التي تشمل المنتجات الاستهلاكية (مثل كاشفات الدخان، وآلات التصوير، وتعقيم مستحضرات التجميل والضمادات الطبية، إضافةً إلى استخدامها في الغذاء والزراعة، والطب والبحث العلمي، وتحلية المياه، واستكشاف الفضاء.
وتعتمد معظم محطات الطاقة النووية في الوقت الراهن على الانشطار النووي لتوليد الطاقة الكهربائية، وتتواجد محطات الطاقة النووية في 31 دولة حول العالم وتولّد ما يصل إلى 75% من احتياجاتهم من الكهرباء، أي أن الطاقة النووية تولد ما نسبته 11% من إجمالي إنتاج الكهرباء عالميًا.